Даниэль
(Дан) Шехтман родился в 1941 году в Тель-Авиве. Он является сотрудником
министерства энергетики США и профессором материаловедения Университета штата
Айова, рассказывает NEWSru Israel.
Открытый
Шехтманом квазикристалл - это, как и обычный кристалл, одна из форм организации
атомов. Он, однако, обладает рядом уникальных свойств. Квазикристалл -
регулярная, но никогда не повторяющаяся структура, отмечает в своем
пресс-релизе Нобелевский комитет. Квазикристаллы обладают необычными осями
симметрии - седьмого, восьмого, десятого, двенадцатого и иных порядков. Эта
симметрия, которая свойственна квазикристаллам, запрещена в классической
кристаллографии.
С
квазикристаллами ученые работали и до Шехтмана, но именно он в 1982 году
впервые сфотографировал их структуру. Рисунок атомов на снимке не повторялся
периодически, что невозможно у обычных кристаллов. Поэтому открытие Шехтмана
некоторые исследователи восприняли в штыки: израильтянин даже поссорился с
группой, в которой тогда работал, и вынужден был из нее уйти.
Квазикристаллы
плохо проводят тепло и электричество, что позволяет применять их в качестве
термоэлектрика, материала, преобразующего тепло в электрический ток.
Перспективная цель в подобных исследованиях - использование остаточного тепла,
например, легковых и грузовых автомобилей.
В настоящее
время существует около сотни разновидностей квазикристаллов. Долгое время
считалось, что их можно создать лишь в лаборатории, но не так давно
квазикристаллы были найдены в природе. Необычный материал был обнаружен в
России в 2009 году учеными из Принстона. Естественные квазикристаллы, состоящие
из атомов железа, меди и алюминия, нашлись во фрагментах пород, собранных на
Корякском нагорье. Статья об этом открытии появилась в журнале Science.